お客様の年代は30～50代と幅広く、鳥取県・山陰を中心として活動しております。住宅以外で言いますと、個人病院であるとか、店舗やオフィスといった小規模の個人の方を相手にした建物を設計しています。

実際アパートで生活していた時に喘息だった子供が、建てられた自然素材の家に住んで喘息が治ったという声もあります。そういった声を聞くと、ある程度の効果を感じますね。

今は、自分の作りたいものと依頼されているものが、割と近いスタートから始められている感じがします。その点では振れ幅が少なくなってきている感覚があります。

そして、ご主人も奥様も作ることに対して挑戦的な方でして、最初に言われたのが、「どこにもないような、今まで作ったことのないような家を作ってほしい」とおっしゃりました。そういう意味合いでは、クリエイターとしての闘争心を掻き立てられるものだったと思います。

この20年経って培われてきたと感じるのは、パートナーシップを組む職人さんや、実際に木材をつくる製材業の方との繋がりができたことです。鳥取県は木材が豊富なので、大山の木や智頭の杉がある場所へ実際に行き、自分で材料を見てこれを使いたいと言うことができるようになったことが大きいと思います。

一緒に山に行って見に行くと、こちらが思った以上にすごく喜ばれます。その場でお客様の元々のイメージとは違ったものを選ばれることもあり、それはそれでありだなと思います。

木は包容力があって、ある程度統一感は欲しいですが、どれでないといけないということはありません。ここはこれでなければ、という訳ではなく、年月が経っていくと段々馴染んで調和していくという面白さがあります。

しかし僕はどちらかというとそういう何か特別なことをするのではなく、当たり前のことをすごく高い意識で、高いレベルで表現できるような建築を作っていきないと思っております。

もちろん先ほどお話したように、どうしても自然素材というのは、色々なメリットもある反面、デメリットもあります。自然のものですので、木が湿気で膨張したり乾燥したり、建具であったら梅雨時分には膨張して動きにくくなって調整することがあります。それは十分説明し、向き合い楽しみながら住んでいただけるようにしています。

何か自分のやりたいことと違うのではないかと。その時の担任の先生に相談した際に、「そうは言ってもせっかく入ったのだから、1年間設計事務所でバイトをしてみて、向いているかどうか考えてみたらどうか」とアドバイスをもらい、1年間設計事務所に行きました。

そこの社長は本当に破天荒な人で、そのプロジェクトを僕に全部任せて海外旅行に行ってしまったのですよ（笑）僕はお客さんとの打ち合わせも一から行い、積算から図面も何も分からないところから全部やって、その経験がものすごく活きましたね。

人間って、異常なプレッシャーとか緊張感の中で何とかしようとして得た知識や経験というのは、後々にも結構活きてくるものです。

槙さんというと、設計をやっている人間なら知らない人はいないくらい有名な建築家でして、事務所に行くと東大の大学院を卒業したような人ばかりいて。とても自分がいるような環境じゃないと思ってやっていましたね。24－25歳くらいの頃の話です。最初は雑誌で見る方が目の前にいるのですごく緊張して話かけられなかったくらいです。本当にすごく貴重な経験になりました。

しかし独立したいという思いがそこまで強かったわけではなく、とにかく何か作りたいという気持ちが大きかったのです。勤めていたところもすごく良い事務所で、物件も任されてはいたのですが、やはりそこの事務所のカラーを意識しながら設計していた部分もありました。

自分を抑えていた訳ではないですが、色々なことに挑戦したいという思いや欲求、自分の作りたいものを実現させるためには、独立して自分の事務所を立ち上げるのが一番だと思いました。

しかし、それをネガティブなイメージとして捉えるのではなく、逆に山陰のもやっとした自然光をどう取り入れるのかということを大切に考えています。うちの設計は、山陰らしく軒が非常に深く、雨が壁に当たらないような設計をしています。

軒が深いことによって直射光を入れず、柔らかい間接光をいかに室内に取り入れるかということを考えます。このように採光計画に関しては、間接的に入る柔らかい光を家の中にどれだけ入れることができるか、ということをまず一つテーマとして挙げています。

設計事務所によっては、ライティングを業者に任すところもあるようですが、僕はそれは言語道断だと思います。ライティングは必ず自分で計画し、この空間に合った光をどういう風に入れるか、壁に当たるとどういう発色をするかという点は綿密に考えています。

そして人がいる所がどこで、目線の先にどういう光があるのかとか、そういう抑揚をつけた光を意識しています。

着地点が近いところで取り組むより、なるべく遠くのところ、ゴールがどこなのか分からない怖さのような感覚は、常に持っておきたいと思いますね。

自然素材を使った住宅を作る者として、すごく大きなテーマで言うと、林業の問題や、職人さんの高齢化や若い人のなり手がいないことが挙げられます。その理由として、世の中が合理化・効率化してきていて、僕らのような手間ひまかけてものを作るということが減ってきているせいではないかと思います。

この仕事はすごく魅力的でかっこいい。しかしそれだけではなく、林業や職人さんにもきちんとお金が回り、しっかり雇用ができて、安定した収入があって、生活できた上でそういった魅力的な仕事になるということを、仕事を通じて広げられていったらいいと思っています。